La nuit tombe sur un jardin où l’on a passé l’après-midi. Un appel sourd arrive de l’autre côté de la haie. Quelques secondes plus tard, une réponse plus sèche paraît venir de beaucoup plus près. Le jardin n’a pas changé de taille. C’est votre manière de l’habiter qui vient de changer. Si la chouette vous attire, commencez par cette attention soudaine à un monde que vous traversiez sans le remarquer.
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Un hululement peut cacher une conversation
La chouette hulotte est un rapace nocturne au disque facial arrondi et aux yeux sombres. Ses tons de brun ou de gris se confondent facilement avec l’écorce. On peut donc connaître assez bien sa voix sans avoir jamais réussi à la voir. Le hululement territorial, fréquemment émis par le mâle, et le cri de contact plus bref peuvent s’entendre dans les échanges d’un couple. Le fameux appel que l’on imite d’un seul souffle évoque parfois deux individus qui se répondent.
La forme du visage et l’attention portée aux sons prennent ici une autre valeur que le cliché de la chouette qui « sait tout ». Pour suivre ce duo, il faut justement accepter de ne pas encore savoir. Écouter une première fois, attendre, distinguer deux directions. Une part de ce qu’on appelle l’intuition ressemble à ce travail très concret d’attention.
Une intuition que l’on peut vérifier
Pensez à quelqu’un qui vous connaît bien. Au téléphone, il remarque que vous parlez plus vite que de coutume. Il ne décide pas à votre place que quelque chose va mal. Il demande simplement « Tu as un peu de temps ou tu préfères qu’on se rappelle demain ? ». Cette délicatesse pourrait être le vrai sujet d’un bijou chouette. On a perçu un indice et laissé à la personne la liberté de l’expliquer.
Le portrait peut également vous correspondre si vous aimez lire, observer ou travailler à un moment où les autres ont déjà fini leur journée. Le soir libère parfois une place mentale qu’on ne trouve pas entre deux rendez-vous. Pour certains, elle se présente au contraire très tôt le matin. Ce qui rapproche ces expériences est le goût de l’attention soutenue, quelle que soit l’heure indiquée par la montre.
Quel souvenir mérite une chouette ?
Pour un enseignant, pensez à la question qu’il vous a laissée poser sans vous presser. Pour une sœur, souvenez-vous de la soirée où elle a compris que vous vouliez rentrer en observant seulement votre visage. Pour vous-même, choisissez le carnet où vous notiez ce que personne d’autre ne semblait remarquer. Ces détails disent assez clairement à qui le motif appartient.
Si vous avez entendu une hulotte près de chez vous, vous pouvez aussi noter l’heure approximative, le lieu et ce qui se passait juste avant. Étiez-vous en train de fermer la fenêtre ou de rentrer du travail ? Ce bref récit permet de conserver la rencontre sans lui demander d’annoncer quoi que ce soit. Une personne qui vous connaît bien reconnaîtra peut-être immédiatement le jardin dont vous parlez.
Questions fréquentes
La chouette est-elle la femelle du hibou ?
Non. Ces mots désignent en français des groupes d’espèces et chacun comprend des mâles et des femelles. La hulotte a une tête arrondie sans aigrettes apparentes. Les plumets que l’on remarque chez le grand-duc donnent une silhouette différente à ce hibou.
Pourquoi la chouette évoque-t-elle la sagesse ?
Dans l’imaginaire européen, la chouette accompagne notamment la figure d’Athéna. Il est néanmoins utile de distinguer la petite chouette associée à ces représentations de la hulotte photographiée sur cette page. Vous pouvez retenir l’habitude d’observer avant de juger, sans prétendre qu’une signification unique vaut pour toutes les cultures.
Que choisir entre la chouette et la baleine pour remercier quelqu’un qui écoute ?
La chouette peut évoquer la personne qui a remarqué ce que vous disiez à peine. La baleine conviendra si vous pensez plutôt au temps que l’on vous a laissé pour parler. Le moment le plus marquant de la conversation vous aidera à choisir.